Homem tetraplégico volta a caminhar usando traje robótico controlado pelo cérebro

Um homem tetraplégico conseguiu mover todos os seus quatro membros paralisados usando um traje robótico especial controlado pelo seu cérebro!

Conhecido como Thibault, o rapaz de 28 anos mora em Lyon, na França. Ele ficou paralisado dos ombros para baixo após cair do alto de um muro de dois metros, na varanda de sua casa, quebrando a medula espinhal.

Depois do acidente, durante a fisioterapia, ele conseguiu recuperar a sensibilidade dos bíceps, do pulso esquerdo e agora consegue mexer parcialmente o braço esquerdo, suficiente para operar uma cadeira de rodas com o auxílio de um joystick.

Como funciona

Por dois anos, Thibault treinou e dominou o algoritmo que entende seus pensamentos e aumenta progressivamente os movimentos que ele é capaz de fazer.

Pesquisadores da Universidade de Grenoble, na França, do centro de pesquisa biomédica Clinatec e do centro de pesquisa CEA implantaram uma série de dispositivos de leitura e gravação em ambos os lados da cabeça de Thibault, entre o cérebro e a pele, para captar os sinais do córtex sensório-motor – a área do cérebro que controla a função motora e as sensações.

As redes de eletrodos coletam os sinais cerebrais de Thibault e os transmitem para um algoritmo de decodificação, que converte os sinais em movimentos físicos e ordena que um exoesqueleto robótico os complete.

Evolução

Desde 2017, Thibault treina o algoritmo para entender seus pensamentos através de um avatar – um personagem virtual – dentro de um software, uma espécie de ‘videogame’ 3D, fazendo com que ele seja capaz de andar.

O francês treina previamente em simulações virtuais simples antes de manusear o exoesqueleto – que é auxiliado por um suspensório montado no teto – para eventualmente caminhar e alcançar alvos com os braços.

Ao longo do estudo, Thibault percorreu 150 metros usando o software o exoesqueleto combinados, afirmam os pesquisadores do estudo, que publicaram a pesquisa na revista Lancet Neurology recentemente.

Objetivo final

Os cientistas afirmaram no artigo que a tecnologia é um “tratamento experimental por enquanto, mas, uma vez aprimorado, poderá ter o potencial de melhorar a vida de pacientes do mundo todo”.

“Ainda não posso ir para casa amanhã com meu exoesqueleto, mas cheguei a um ponto em que posso caminhar [dentro do laboratório]. Ando quando quero e paro quando quero aqui”, disse Thibault à AFP.

“Nossas descobertas podem nos levar um passo mais perto de ajudar pacientes tetraplégicos a controlar computadores usando sinais cerebrais independentes. Podemos usar as cadeiras de rodas ao invés dos joysticks para manusear a atividade cerebral. A ideia é progredir ao ponto de desenvolver um exoesqueleto com máxima mobilidade”, afirma o professor Stephan Chabardes, neurocirurgião do Hospital da Universidade de Grenoble e autor que assina o estudo.

Neste mês, a equipe recrutou mais três pacientes para o estudo. Para a próxima fase da pesquisa, o objetivo final é permitir que eles andem e se equilibrem sozinhos, sem usar o sistema de suspensão do teto.

Fonte: Gabriel Pietro | Razões Para Acreditar